سوال: «آیا نوشته های تاریخی به غیر از کتاب مقدس وجود دارد تا ثابت کند که عیسی واقعاً زندگی کرده است؟»
پاسخ ما: بله. کرنلیوس تاسیتوس (۵۵ – ۱۲۰ میلادی) به عنوان بزرگترین مورخ روم باستان شناخته شده بود. او درباره امپراتور «نرون» نوشت. نرون کسانی را که به لفظ عام مسیحیان نامیده میشدند و به خاطر شرارتهای خود به شدت مورد تنفر بودند، به طرق خاصی به سختی شکنجه میکرد. کریستوس [مسیح] بنیانگذار این نام، به وسیله پنطیوس پیلاطس، یکی از زمامداران در زمان سلطنت امپراتور طیباریوس، به مرگ محکوم شد: این خرافات شرم آور و مضر برای مدتی سرکوب گردید اما بار دیگر شایع شد نه تنها در یهودیه، جایی که این شرارت سرچشمه گرفت، بلکه در سرتاسر شهر روم. (کتاب تاریخچه جلد ۱۵ صفحه ۴۴، به نقل از کتاب «شواهد جدید مسیحیت و رای دادگاه» به نوشته جاش مک داول. برای منابع تاریخی دیگر به این کتاب مراجعه کنید.)
همچنین فلاویوس یوسفوس (۳۸ – ۱۰۰ میلادی)، تاریخ نویس یهودی، در کتاب خود به نام «دوران باستان یهودیان» درباره عیسی مطالبی نوشت. او نوشت که عیسی مردی حکیم بود که کارهای بزرگ و برجسته عجیبی انجام داد، به مردم زیادی تعلیم داد و موفق شد تا پیروانی از میان یهودیان و یونانیان پیدا کند، باور بر این بود که عیسی همان مسیحای موعود است. او به وسیله رهبران یهودی متهم شد و به وسیله پیلاطس محکوم به اعدام گردید و اینگونه میپندارند که او از مردگان قیام کرده است. (کتاب «عیسی در زیر آتش» به نوشته مایکل جی. ویلکینز و جی. پی. مورلند، انتشارات زوندروان.)
وجود عیسی نه تنها به وسیله یوسفوس و تاسیتوس به ثبت رسیده است، بلکه نویسندگانی کهن همچون سویتونیوس، تالوس، پلینی جوان و لوسیان نیز درباره عیسی مطالبی نوشته اند. با استناد به تلمود (مجموعه قوانین شرعی و عرفی یهود)، ما میخوانیم که عیسی در نتیجه نکاح به دنیا آمد، شاگردانی جمع کرد، ادعاهایی کفرآمیز درباره خود کرد و معجزاتی به جا آورد، اما این معجزات به سحر و جادوگری نسبت داده شده است و نه به خداوند.
بدینسان تاریخ نویسان، صرفنظر از اینکه درباره عیسی نظری مساعد و یا نامساعد داشته اند، درباره او مطالبی نگاشته اند. همچنین درباره مسیحیان اولیه نوشته های تاریخی بیشماری وجود دارد.
یادداشت: بسیاری از مردم نوعی منبع درونی در خود دارند که وجود عیسی را چه در گذشته و چه در زمان حال تایید میکند. کتاب مقدس میفرماید: «روح راستی که از پدر صادر میگردد، او بر عیسی شهادت خواهد داد» (یوحنا ۱۵ : ۲۶) و درباره خویش جهان را متقاعد خواهد ساخت (یوحنا ۱۶ : ۸ – ۱۱). بنابراین این امکان وجود دارد که کسی بدون دستیابی به نوشته های تاریخی کهن و یا دستیابی به کتاب مقدس ایمان بیاورد که عیسی واقعی بوده است. شخص میتواند از منبع دیگری درباره عیسی بشنود، و خدا قادر است از طریق روح خود آن را تایید نماید.
